Je moet kinderen al vroeg, zodra hun eerste tandje doorkomt, leren over mondhygiëne. Vroege gewoontes zorgen ervoor dat het verzorgen van hun tanden een normaal onderdeel van het dagelijks leven wordt, in plaats van iets waar ze alleen aan denken als er een probleem is.
Foto van Pexels
Het is verleidelijk om te denken dat melktanden er niet toe doen omdat ze er uiteindelijk toch uitvallen, maar ze hebben wel degelijk goede verzorging nodig. Kinderen gebruiken hun eerste tanden om te eten en te praten, terwijl gezonde melktanden ook bijdragen aan de juiste omstandigheden voor de ontwikkeling van hun blijvende tanden. Het vroegtijdig aanleren van goede gewoonten kan daarom een groot verschil maken naarmate kinderen opgroeien.
Wanneer moet je beginnen met het poetsen van de tanden van je kind?
Zodra het eerste tandje van uw kind doorkomt, moet tandenpoetsen een vast onderdeel van de dagelijkse routine worden. De Britse gezondheidsdienst NHS adviseert om de tanden van kinderen twee keer per dag te poetsen met fluoridehoudende tandpasta, waarbij poetsen vooral belangrijk is voor het slapengaan. Naarmate kinderen ouder worden, kunnen ze geleidelijk meer betrokken raken bij het poetsen, maar ouders moeten blijven toezicht houden en helpen totdat ze zelfstandig goed kunnen poetsen.
Voor jonge kinderen hoeft de routine niet ingewikkeld te zijn. Een tandenborstel die geschikt is voor de leeftijd, de juiste hoeveelheid fluoride tandpasta en een consistent ochtend- en avondritueel zijn een goed begin.
De grootste uitdaging voor veel ouders is om kinderen mee te laten werken. Het kan helpen om tandenpoetsen voorspelbaar te maken. Door ze hun eigen tandenborstel te laten kiezen, samen te poetsen of er een onderdeel van het bedtijdritueel van te maken, voelt het poetsen minder als een vervelende klus.
Waarom zijn vroege tandverzorgingsgewoonten belangrijk?
Er is een goede reden om deze gewoonten serieus te nemen. Volgens de meest recente enquête van het National Dental Epidemiology Programme had 22.4% van de vijfjarige kinderen in Engeland in 2024 zichtbare tandbederf in hun melktanden.
Dat cijfer laat zien dat tandbederf niet alleen een probleem is voor tieners of volwassenen. Ook jonge kinderen kunnen verrassend vroeg problemen ontwikkelen, vooral als ze niet regelmatig poetsen of als hun tanden vaak in contact komen met suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken.
Mondhygiëne gaat over meer dan alleen het voorkomen van gaatjes. Kinderen leren hoe ze hun mond hun hele leven lang moeten verzorgen, dus hen leren om goed te poetsen, rond hun tandvlees te reinigen en te begrijpen waarom hun tanden verzorging nodig hebben, geef je ze een nuttige basis voor hun volwassen leven.
Goede gewoontes in de kindertijd kunnen weliswaar helpen om toekomstige problemen te voorkomen, maar volwassenen moeten er ook aan denken dat professionele tandheelkundige zorg belangrijk is voor henzelf wanneer er problemen ontstaan, bijvoorbeeld door passende hulp te zoeken bij de behandeling van tandvleesaandoeningen of tandbederf.
Moeten ouders hun kinderen meenemen naar de tandarts?
Ja, regelmatige tandartsbezoeken zouden onderdeel moeten zijn van de routine van een kind en niet alleen moeten worden gedaan als er iets pijn doet. Vroege afspraken kunnen kinderen helpen zich op hun gemak te voelen in de tandartsomgeving en potentiële problemen opsporen voordat ze ernstiger worden.
Ouders kunnen hun tandarts ook om advies vragen over poetsmethoden, fluoride tandpasta, voeding en eventuele zorgen die ze hebben over het gebit van hun kind. Afhankelijk van de behoeften kunnen afspraken met de mondhygiënist ook deel uitmaken van een goede mondgezondheid, hoewel de tandarts kan adviseren wat voor elk kind geschikt is.
Het is goed om te onthouden dat voorkomen over het algemeen gemakkelijker is dan genezen. Uit een onderzoek uit 2024 bleek dat 26.9% van de vijfjarigen in Engeland te maken had gehad met tandbederf of tandbederf, wat aantoont hoe vaak vroege tekenen van gebitsproblemen voorkomen.
Wat kunnen ouders thuis doen?
Consistentie is waarschijnlijk het allerbelangrijkste dat ouders kunnen bieden. Kinderen kunnen de ene avond tegenstribbelen en de volgende avond het juist wel willen, maar door de routine vol te houden, wordt het iets dat gewoon elke dag gebeurt.
Ouders moeten ook letten op tussendoortjes en drankjes. Suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken kunnen bijdragen aan tandbederf, vooral wanneer de tanden er gedurende de dag vaak aan worden blootgesteld. Water en tandvriendelijke snacks kunnen daarom goede alternatieven zijn tussen de maaltijden.
Het is ook belangrijk dat ouders zelf het goede voorbeeld geven. Kinderen letten op wat volwassenen doen, dus als ze zien dat mama of papa hun tanden poetsen, flossen en naar de tandarts gaan, kan mondhygiëne een normaal onderdeel van zelfzorg worden.
Goede gewoontes beginnen eerder dan je denkt.
Mondhygiëne begint niet pas wanneer een kind naar school gaat of oud genoeg is om te begrijpen waarom tandenpoetsen belangrijk is. Het begint al bij het eerste tandje en ontwikkelt zich geleidelijk door de dagelijkse routines binnen het gezin.
Door kinderen te leren goed te poetsen, suikerrijke snacks en dranken te beperken, regelmatig naar de tandarts te gaan en mondhygiëne een normaal onderdeel van het gezinsleven te maken, kunnen ouders hun kinderen een veel betere start geven.
